マイクロプラスチックとは、プラスチック製品が長年の使用により劣化する過程で放出される小さなプラスチック粒子のことであり、あらゆる環境に存在する1 。マイクロプラスチックが人体にどのような影響を与えるかを示す決定的な科学的根拠はまだないが、マイクロプラスチックによる健康への影響の可能性については注目が高まっており2 、クラスアクションの原告側弁護士も着目している。
近年、大手メーカーに対して、その製品に有害なマイクロプラスチックが含まれているとして訴訟が提起された。これらの訴訟で、原告側は、概して、製品にマイクロプラスチックが含まれていることが開示されていないことから、その製品のラベル表示やブランド名が誤解を招くものである、と主張している。例えば、Daly v. Danone Waters of America, LLC訴訟において、原告側は、湧き水（Spring water）のボトルにはマイクロプラスチックが含まれているにもかかわらず、そのラベル表示に「Natural」と記載されていたことから、ラベル表示は誤解を招くものである、と主張した。裁判所は、連邦法による規制において、「Spring water」は、例えば「natural spring」（天然の湧き水）を水源とする水と定義されていると述べ、被告のラベル表示はこの定義に準拠しているため、（連邦法による規制以上の規制を要求する）原告の請求は連邦法と抵触する（原告の請求は連邦法によりpreempt（専占）される）と判断し、訴えを却下した3 。
Footnotes
[1] https://www.fda.gov/food/environmental-contaminants-food/microplastics-and-nanoplastics-foods; https://magazine.hms.harvard.edu/articles/microplastics-everywhere
[2] https://magazine.hms.harvard.edu/articles/microplastics-everywhere; https://www.cnn.com/2024/12/09/health/microplastic-risk-reduce-exposure-wellness/index.html.
[3] Daly v. Danone Waters of America, LLC, No. 24 C 2424, 2024 WL 4679086 (N.D. Ill. Nov. 5, 2024)を参照
[4] Miller v. Philips North America LLC, No. 24-cv-03871 (N.D. Cal.), Dkt. 46を参照
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